Un reino al sol : Sicilia, 1130-1194

Un Reino al Sol es la continuación de la de ambiciosa obra que John Julius Norwich dedica a la Casa de Hauteville y el Reino normando de Sicilia, y que refleja la historia de Roberto Guiscardo -posiblemente el aventurero europeo más extraordinario entre Julio César y Napoleón- y de su poderosa estirpe. En esta nueva ocasión, y tras su apasionante Los Normandos en Sicilia, la invasión del Sur (también publicado por AlmED), la magistral pluma de Norwich refleja la decadencia de la Casa de Hauteville durante el periodo que abarca desde 1130 a 1194, y vuelve a cautivarnos con sus anécdotas históricas, el acertado tratamiento de la psicología de los personajes y las gotas de humor y fina ironía a que nos tiene acostumbrados en su obra, erudita y apasionante a un mismo tiempo. Norwich desgrana con sutileza crítica todos los aspectos de una serie de biografías marcadas por la ambición y las luchas contra el Papa y los Emperadores de Oriente y Occidente, narrando, como hasta ahora nadie había conseguido hacer, momentos de absoluta trascendencia en la historia de la desconocida Edad Media mediterránea: la Segunda Cruzada promovida por Bernardo de Claraval, que aparece lucidamente retratado en esta obra; los violentos cismas papales que atenazaron a la Cristiandad en tan corto periodo de tiempo; o el gris final de una dinastía poderosa como la de los Hauteville, aventurera y orgullosa, cruel en ocasiones, siempre batallando por su supervivencia en un reino al que llegaron como extranjeros hostiles y al que supieron dotar de un carácter propio, convirtiéndolo en esplendoroso crisol de culturas, en epígono brillante de épocas pasadas. Destacan también las magníficas descripciones de los monumentos normandos en Sicilia, útiles como guía para viajeros fabulosamente ilustrada en esta lujosa edición que AlmED presenta, con profusión de fotografías. En palabras de Lord Norwich, éste es "el libro que a mí me habría gustado leer en mi primera visita a Sicilia". Norwich combina de manera inteligente su rigor de historiador y sus dotes de narrador en una obra que atrae a eruditos y estudiosos de esta sugerente conquista, así como al ávido lector, al que cautiva con sus anécdotas históricas, el tratamiento de los personajes y las gotas de fina ironía que salpican la obra. El aclamado escritor John Julius Norwich (Gran Bretaña, 1929) es autor, entre otros libros,de Historia de Venecia (publicado por AlmED en el año 2003); Byzantium: The Early Centuries, trabajo que cubre los primeros quinientos años del Imperio Bizantino; y dos libros de viajes: Mount Athos y Sahara.